Kenia heeft de grootste en meest welvarende meubelindustrie in Oost-Afrika, maar het potentieel van de industrie wordt beperkt door verschillende problemen, waaronder productie-inefficiënties en kwaliteitsproblemen die de meeste grote detailhandelaren hebben gedwongen te kiezen voor import.
MoKo Home + Living, een meubelfabrikant en multi-channel retailer gevestigd in Kenia, zag dit gat en wilde dit binnen een paar jaar opvullen met kwaliteit en garantie.Het bedrijf kijkt nu uit naar de volgende groeironde na een serie B-schuldfinancieringsronde ter waarde van 6,5 miljoen dollar, mede geleid door het Amerikaanse investeringsfonds Talanton en de Zwitserse investeerder AlphaMundi Group.
Novastar Ventures en Blink CV leidden gezamenlijk de Series A-ronde van het bedrijf met verdere investeringen.De Keniaanse commerciële bank Victorian verstrekte $2 miljoen aan schuldfinanciering, en Talanton verstrekte ook $1 miljoen aan mezzaninefinanciering, schulden die kunnen worden omgezet in eigen vermogen.
“Wij zijn deze markt betreden omdat we een reële kans zagen om kwaliteitsmeubilair te garanderen en te leveren.We wilden onze klanten ook gemak bieden, zodat ze gemakkelijk huismeubilair kunnen kopen, wat de grootste troef is voor de meeste huishoudens in Kenia”, meldde directeur Ob This aan TechCrunch door MoKo algemeen directeur Eric Kuskalis, die medeoprichter was van de startup. met Fiorenzo Conte.
MoKo werd in 2014 opgericht als Watervale Investment Limited en hield zich bezig met de levering van grondstoffen voor meubelfabrikanten.In 2017 veranderde het bedrijf echter van richting en lanceerde het zijn eerste consumentenproduct (een matras), en een jaar later lanceerde het het merk MoKo Home + Living om de massamarkt te bedienen.
De startup zegt dat het de afgelopen drie jaar is vervijfvoudigd en dat de producten nu in meer dan 370.000 huizen in Kenia worden gebruikt.Het bedrijf hoopt het de komende jaren aan miljoenen huishoudens te verkopen terwijl het zijn productie- en productlijn begint uit te breiden.Tot het huidige product behoort onder meer de populaire MoKo-matras.
“We zijn van plan producten aan te bieden voor alle belangrijke meubelstukken in een typisch huis: bedframes, tv-kasten, salontafels, vloerkleden.We ontwikkelen ook meer betaalbare producten in bestaande productcategorieën – banken en matrassen”, zegt Kuskalis.
MoKo is ook van plan het geld te gebruiken om zijn groei en aanwezigheid in Kenia te vergroten door gebruik te maken van zijn online kanalen en partnerschappen met retailers en verkooppunten uit te breiden om de offline verkoop te stimuleren.Hij is ook van plan om extra apparatuur aan te schaffen.
MoKo maakt al gebruik van digitale technologie in zijn productielijn en heeft geïnvesteerd in “apparatuur waarmee complexe houtbewerkingsprojecten, geschreven door onze ingenieurs, binnen enkele seconden nauwkeurig kunnen worden voltooid.”Ze zeggen dat het teams helpt efficiënt te werken en de productie te verhogen.“Geautomatiseerde recyclingtechnologie en software die het beste gebruik van grondstoffen berekent” hielpen hen ook om de hoeveelheid afval te verminderen.
“We zijn erg onder de indruk van MoKo's duurzame lokale productiemogelijkheden.Het bedrijf is een toonaangevende innovator in de branche omdat ze duurzaamheid hebben omgezet in een aanzienlijk commercieel voordeel.Elke stap die ze op dit gebied zetten beschermt niet alleen het milieu, maar verbetert ook de duurzaamheid of beschikbaarheid van producten die MoKo aan klanten aanbiedt”, aldus Miriam Atuya van AlphaMundi Group.
MoKo wil tegen 2025 uitbreiden naar drie nieuwe markten, aangedreven door bevolkingsgroei, verstedelijking en toegenomen koopkracht, terwijl de vraag naar meubels over het hele continent blijft groeien en een brede klantenbasis bereikt.
“Groeipotentieel is waar we het meest enthousiast over zijn.Er is in Kenia nog steeds voldoende ruimte om miljoenen huishoudens beter te bedienen.Dit is nog maar het begin – het MoKo-model is relevant voor de meeste markten in Afrika, waar gezinnen met soortgelijke barrières worden geconfronteerd bij het bouwen van comfortabele, gastvrije huizen”, aldus Kuskalis.
Posttijd: 17 oktober 2022